На основании подробнейшего анализа всех существующих останков пикайи (Pikaia gracilens) — мягкотелого животного из среднекембрийских сланцев Бёрджес (возраст около 505 млн лет) — палеонтологи Саймон Конвей Моррис и Жан-Бернард Карон сделали вывод о том, что это существо можно считать самым «базальным» (примитивным) из известных на сегодняшний день хордовых.