Давно известно, что хеморецепторные нейроны объединены в небольшие комплексы, такие как вкусовые сосочки у млекопитающих или сенсиллы у насекомых. Как правило, нейроны одного комплекса чувствительны к разным веществам. Исследование обонятельных сенсилл у дрозофилы показало, что первичный анализ смеси запахов может осуществляться уже на уровне рецепторных нейронов благодаря механизму латерального торможения. Более того, это торможение, по-видимому, осуществляется без участия синапсов.